Belgian Defence Days

     Voilà un article qui va en ennuyer beaucoup. Aussi je leur dis d'attendre leur tour. Des jours meilleurs viendront, où la verve bloguesque reprendra le dessus sur le quotidien pragmatique et ennuyeux. Je sais que, par contre, un petit nombre, voire un seul individu, saura, au pire, comprendre l'intérêt de cet article et, au mieux, l'apprécier.

     Ce weekend avait donc lieu sur la base de Florennes, entre Charleroi et Dinant, les Belgian Defence Days. Une fois par an, l'armée belge se présente le temps d'un weekend aux citoyens belges, pour montrer que les impôts servent à faire mumuse en courant dans les hautes herbes dans des tenues de camouflage et, peut-être un petit peu, pour susciter des vocations. J'entends, ceux qui ont lu jusqu'ici, glousser à l'idée de s'imaginer l'armée belge. Il leur revient en tête la fameuse blague belge des sous-marins, ainsi que toute l'arrogance coutumière des Français à l'égard de leurs voisins francophones. Certes, l'armée belge est petite, mais elle n'en est pas moins fière et sait mettre le paquet pour en mettre plein les mirettes pendant ces deux journées. Le clou du spectacle étant un meeting aérien de classe internationale, avec du fer à souder en-veux-tu-en-voilà. Le fer à souder, pour les non initiés qui suivent toujours, c'est le petit nom donné aux avions à réaction (en particulier les chasseurs avec post-combustion) en référence au jet qu'ils laissent derrière eux. Alors, Belgique et OTAN obligent, il y avait du F-16 à la pelle. Belges bien entendu, mais aussi néerlandais, danois et norvégiens. Je ne suis pas le plus grand fanatique de cet avion, mais il crache et j'aime ça. Un F/A-18 suisse avait fait le déplacement, tout comme un Alpha Jet de l'école de chasse franco-belge. Les pilotes de chasse français et belges sont effectivement formés dans la même école. Du côté des warbirds (les avions de la Seconde Guerre Mondiale), ont évolué un P-40 Warhawk et deux P-51 Mustang, dont un était en patrouille avec un F-16. Un KC-135 a fait un passage, mais l'avion que j'attendais le plus n'a malheureusement pas pointé son nez. Le B-52 Stratofortress m'a ainsi laissé un arrière-goût de Rafale d'Air Expo 2007. La partie la plus impressionnante du meeting a été la reconstitution d'une opération aéroportée de libération d'otages. Les F-16 ont fait une passe qui s'est soldée par l'explosion d'engins pyrotechniques pour représenter les bombes. Puis dans la foulée, deux C-130 Hercules ont largué des parachutistes, appuyés par des hélicoptères. J'étais avec un pote parisien, et nous avons alors pensé aux cartouches à blanc de Carcassonne... Trois patrouilles ont présenté le pilotage de précision. Les Turkish Stars sur Northrop F-5, dont la livrée est magnifique. La patrouille Breitling sur Albatros L-39 qui est la seule patrouille civile sur avion à réaction et qui envoie vraiment du bouzin et enfin, cocorico, la Patrouille de France qui a mis tout le monde d'accord, je pense. J'ai été toutefois déçu que l'Armée de l'Air ne présente aucun avion en vol en dehors de la PAF. Pourtant, elle avait déplacé en présentation statique des Mirages 2000 et un Mirage F1. Un Super Etendard représentait l'Aéronavale. A croire que l'armée française fait des économies de carburant... Place maintenant aux photos, exclusivement de l'exposition au sol, car les vols ont été pris avec l'appareil argentique.

General Dynamics F-16 Fighting Falcon danois

Northrop F-5 espagnol. On notera la cocarde des républicains pendat la guerre d'Espagne sur la gouverne de direction.

Dassault Mirage 2000 français

Dassault Mirage F1 français

Mac Donnell Douglas F-15 Eagle américain

Boeing E-3 Awacs

Vought A-7 Corsair II grec en livrée Tiger Meet (rare)

Sukhoï Su-22 polonais en livrée Tiger Meet (très rare)

     Et pour finir, des tail arts (peinture sur la dérive) bien sympathiques.

F-16

Encore un !

Lockheed C-130 Hercules belge

     Voilà un weekend que je n'ai pas passé en caleçon dans ma chambre ! Et à bientôt à Toulouse pour ceux qui y seront la semaine prochaine.